Muchas veces cuando ingresamos a tiendas de origen oriental, somos recibidos por una estatuilla o figura de un simpático gatito con una de sus patitas delanteras levantada. Este es un Maneki Neko o Zhaocai Mao, como es conocido en China, y se lo relaciona con la buena suerte. Especialmente los dueños de un maneki neko son personas que poseen algún tipo de negocio como restaurantes, tiendas o locales con servicios y funciona para atraer clientes y dinero. Algo similar a lo que ocurre en muchos países occidentales con los sapos y las monedas o los billetes en las trompas de pequeñas figuras con forma de elefante. Literalmente maneki neko significa “gato que invita a pasar” y para la tradición japonesa es un signo de cortesía. Hoy en día existen todo tipo de figuras y personajes populares de caracter felino que lo representan como el caso de Hello Kitty .

Colores y Significados

Con el tiempo las historias van cambiando y se adornan con distintos misticismos. Por eso hay colores y formas especiales para cada tipo de fortuna en un maneki neko. Pata derecha alzada significa prosperidad y dinero. Por el contrario si la pata izquierda es la que levanta, atrae visitas y mientras más alta esté la pata desde más lejos vendrán. En el caso de que ambas patitas estén arriba es fuente de protección. En cuanto a los colores: el verde es relacionado con la salud y los buenos resultados en los estudios, el blanco acarrea pureza en lo que está por venir. Los dorados y plateados significan buena suerte en los negocios, los azules ayudan a cumplir sueños y los rojos tienen que ver con el amor. Por último el tricolor (blanco, verde y naranja) es el que más fortuna brinda a quien lo posea, y lleva el nombre especial de Calico.

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